Perry Rhodan - (vídeo: Mission Stardust)

Perry Rhodan é o título de uma série de livros de ficção científica do gênero space opera, publicada desde 1961 na Alemanha. Enquanto os críticos do gênero nos Estados Unidos habitualmente difamam a série, as décadas de sucesso comercial tornaram a série um fenômeno. Perry Rhodan mostra uma crítica feroz à realidade atual, fazendo-nos refletir em 1960 sobre a Guerra Fria, em 1970 sobre a New Age e em 1980 sobre o movimento pacifista nas entrelinhas da sua história. A série tem capturado os principais pensamentos da elite científica da Alemanha e influenciou de forma pungente todos os escritores de ficção científica alemães e do mundo.

Escrito por uma equipe de autores que se alternam, Perry Rhodan é um periódico semanal (novela) de tradição germânica (Heftchen), um tipo de livro de bolso pulp. A série foi criada em 1961 por K. H. Scheer e Clark Darlton. Inicialmente concebida para ser uma trilogia, ela se tornou um sucesso duradouro ultrapassando o número de 2.320 histórias em 2006. Houve diversas reedições, incluindo edições totalmente revisadas em formato de capa dura. Significativamente relacionadas a ela estão a série Atlan e Romances Planetários ("novelas planetárias"), nos quais os temas da série têm um desenvolvimento mais pormemorizado. Nas décadas que se seguiram ao seu lançamento, surgiram histórias em quadrinhos, numerosos itens de colecionador, várias enciclopédias, áudios, canções etc. A série foi parcialmente traduzida para diversos idiomas. Ela também foi passada para o cinema com o filme Mission Stardust (1967), muito criticado pelos fãs.

A história começa em 1971 com o primeiro vôo tripulado à Lua por membros da Força Aérea dos E.U.A. (U.S. Air Force). O Major Perry Rhodan e sua tripulação descobrem em nosso satélite uma espaçonave extraterrestre acidentada. Apropriando-se da tecnologia extra-terrestre, eles conseguem a unificação da humanidade e iniciam a conquista da Galáxia e do cosmos pela humanidade. Enquanto a série prossegue, algumas personagens adquirem a imortalidade virtual, fazendo a história cruzar os milênios, incluindo flashbacks, viagens no tempo, universos paralelos etc. A série usa uma estrutura de narrativa em "ciclos", similares aos usados em Homem da Máfia (Wiseguy), Chumbo grosso, e Babylon 5. Um ciclo pode se estender de 25 a 100 números devotados a explicar uma era. Alguns são agrupados em ciclos subseqüentes, criando-se um grande ciclo.

Grande ciclo Via Láctea
1 - A Terceira Potência 1 a 49
2 - Atlan e Árcon 50 a 99
3 - Os Posbis 100 a 149
4 - O Segundo Império 150 a 199

Grande ciclo Galáxias Alienígenas
5 - Os Senhores da Galáxia 200 a 299
6 - M-87 300 a 399

Grande ciclo Desintegração do Império
7 - Os Cappins 400 a 499
8 - O Enxame 500 a 569
9 - Os Velhos Mutantes 570 a 599
10 - O Xadrez Cósmico 600 a 649
11 - O Concílio (dos Sete) 650 a 699
Grande ciclo Superinteligências
12 - Afilia 700 a 799
13 - Bardioc 800 a 867
14 - Pan-Thau-Ra 868 a 899
15 - Os Castelos Cósmicos 900 a 999
Grande ciclo Código Moral
16 - A Liga Hanseática Cósmica 1000 a 1099
17 - A Armada Infinita 1100 a 1199
18 - Cronofósseis e Vironautas 1200 a 1299
19 - Os Viajantes da Rede 1300 a 1349
20 - Tarkan 1350 a 1399

Grande ciclo Ativadores Celulares
21 - Os Cantaros 1400 a 1499
22 - Os Linguides 1500 a 1599

Grande ciclo O Grande Enigma Cósmico
23 - Os Ennox 1600 a 1649
24 - O Grande Vazio 1650 a 1699
25 - Os Ayindis 1700 a 1749
26 - Os Hamamesch 1750 a 1799

Grande ciclo Thoregon
27 - Os Tolkanders 1800 a 1875
28 - Os Baluartes Heliotianos 1876 a 1899
29 - O Sexto Enviado 1900 a 1949
30 - Matéria 1950 a 1999
31 - A Residência Solar 2000 a 2099
32 - O Reino Tradom 2100 a 2199
33 - O Oceano Estelar 2200 a 2299
34 - Terranova 2300 a 2399
35 - Negasfera 2400 a 2499
36 - Stardust 2500 a 2599

O holandês André Kuipers inspirou-se nela e tornou-se astronauta depois de ler a série. Quando finalmente lançou-se no espaço, em 18abr2004, levou com ele o primeiro livro que leu, o número 10 ("Batalha no setor Vega").

Christopher Franke, membro do grupo germânico de música eletrônica, Tangerine Dream e compositor da trilha sonora da série de televisão Babylon 5, lançou Perry Rhodan Pax Terra em 1996, a música inspirada no épico de Perry Rhodan.